Zorgen voor veiligheid: Wat echt belangrijk is bij IPX4-infraroodverwarmers
Het plaatsen van infraroodverwarmers in een badkamer is een risicovolle bezigheid als je niet voorzichtig bent. Er is namelijk voortdurend stoom en af en toe spatten water. Als je gewone verwarmingselementen gebruikt, loop je het risico op een kortsluiting. Om dit te voorkomen, zijn er IPX4-classificaties nodig, zodat de apparaten beschermd zijn tegen waterspatten en elektrische schokken.
De strijd tegen vocht
Water helpt elektriciteit zich te verspreiden. In een vochtige badkamer ontstaat condensatie op de lampen, die uiteindelijk in het apparaat terechtkomt. Om dit te voorkomen, houden we de elektrische onderdelen ver weg van het buitenste frame. We gebruiken versterkte keramische isolatoren aan de uiteinden van de lampen. Denk hierbij aan een soort ‘muur’ die voorkomt dat de elektriciteit overgaat naar het metalen frame.
En vergeet de verbindingen niet! Goedkope verbindingen kunnen leiden tot problemen, omdat vocht kleine openingen kan veroorzaken waardoor elektriciteit kan lekken. We voorkomen dit door gebruik te maken van gesloten pakkingen en sterke isolatiematerialen, zodat vocht geen kans heeft om binnen te komen.
Hitte versus isolatie
Het is een moeilijke balans. Infraroodlampen worden erg heet, maar de meeste rubberen isolatoren smelten of breken bij deze temperaturen. Zodra de isolatie kapotgaat, verdwijnt ook de IPX4-classificatie. Daarom gebruiken we siliconen of fluoropolymeren die bestand zijn tegen temperaturen van 200°C.
Er is echter één nadeel: je kunt het apparaat niet te strak maken. Alles wordt groter wanneer het heet wordt. Als er geen ruimte is voor uitbreiding, zal de lamp uiteindelijk barsten, waardoor vocht naar binnen kan komen. Dit leidt tot roest en corrosie, en uiteindelijk tot een kapotte verwarmer.
De compromissen
Veiligheid heeft zijn prijs. Om deze niveau’s van isolatie te bereiken, moet het apparaat wat groter zijn. Je verliest dan wel iets aan het ‘slanke’ uiterlijk, maar je hebt wel zekerheid dat je geen elektrische schok krijgt tijdens het drogen.
Één laatste punt: IPX4 is bedoeld voor waterspatten, niet voor langdurig onder water staan. Als je de verwarmer precies op de plek plaatst waar het douchewater rechtstreeks op terechtkomt, is IPX4 niet voldoende. In dat geval moet je een IPX5- of IPX6-apparaat gebruiken.